Общие сведения
Красная цихлида зебра (Maylandia estherae) – пресноводная лучеперая рыба из семейства Цихловые. Встречается исключительно в африканском озере Малави. Статус отдельного вида рыбка получила лишь в 1995 году, до этого ее считали цветовой разновидностью майландии (псевдотрофеуса) зебры. Сам вид также пережил несколько систематических ревизий и сначала принадлежал к роду Псевдотрофеус. Это название плотно вошло в обиход, поэтому нередко его можно встретить и сейчас.
Несмотря на то, что в названии фигурирует эпитет «красная», имеется несколько цветовых форм, которые не рекомендуется содержать вместе, чтобы избежать гибридизации.
Красная цихлида зебра относится к группе малавийских цихлид под названием «Мбуна». В переводе с языка туземцев слово означает «рыбы, живущие у скал». Это отражает основные экологические особенности данных цихлид. Они живут возле обрывистых скальных берегов, территории которых бедны на пищевые ресурсы. Это привело к особой пищевой специализации (рыбки соскребают водоросли с камней), повышенной территориальности и особому способу выращивания потомства (инкубация икры во рту).
Внешний вид
Красная цихлида зебра имеет форму тела, характерную для большинства цихлид группы Мбуна. Туловище у рыбки овальное, продолговатое. Голова крупная, с высоким лбом и большими глазами. Рот конечный с мясистыми губами, внутри можно разглядеть зубы, которые являются приспособлением, позволяющим соскребать водоросли со скал. Размер взрослых самцов достигает 13,5 см, самок – до 10 см.
Спинной плавник хорошо развит, тянется от головы до хвоста и закачивается заострением, особенно заметным у самцов. Анальный плавник не такой длинный, на нем у мужских особей имеются несколько ярких овальных пятен с черной окантовкой, которые играют определенную роль в процессе размножения. Хвост однолопастный, трапециевидной формы.
Природная окраска мужских особей – светло-голубая с темными поперечными полосками. Окрас самок варьирует от коричневато-бежевого до оранжевого-красного. В искусственных условиях получено много цветовых форм, в том числе альбиносы.
Продолжительность жизни в аквариуме составляет около 8 лет.
Ареал обитания
Красная цихлида зебра – эндемик озера Малави (Ньяса), расположенного в Восточной Африке. Водоем относится к группе Великих африканских озер и имеет тектоническое происхождение. Характеризуется повышенной минерализацией и достаточно скудной кормовой базой.
Встречаются рыбки у скалистых берегов в южной части озера.
Уход и содержание
Красную цихлиду зебру можно с уверенностью назвать гаремной рыбкой. Лучший вариант для размещения – это видовой аквариум, в котором будет содержаться один самец и 3-4 самки. Для такой группы будет достаточно аквариума от 150 литров. Если планируется содержание нескольких самцов, объем рекомендуется увеличить в полтора-два раза. Это снизит внутривидовую агрессию.
Лучше всего красные цихлиды зебры смотрятся в аквариумах, имитирующих природный биотоп озера Малави: песчаный грунт, несколько крупных камней и отсутствие (или минимальное количество) живых растений. Важно создать с помощью декораций множество разнообразных укрытий – это поможет самкам прятаться от назойливых самцов.
От растений при оформлении, как правило, отказываются или используют жестколистные виды: анубиасы, криптокорины, папоротники.
Очень важно обеспечить цихлидам прозрачную воду, богатую кислородом. Аквариум следует оснастить производительным внешним фильтром (в идеале совместно с внутренним) и мощным компрессором. Красная цихлида зебра – тропическая рыбка, которая любит теплую воду, поэтому обязательно установите в аквариуме подходящий по мощности терморегулятор.
Каждую неделю в аквариуме необходимо подменивать 20% воды. Это позволит избежать накопления лишней органики, которая может стать причиной вспышки водорослей и даже отравления рыбок. Наиболее популярным источником воды для подмен служит центральный водопровод. К сожалению, вода, текущая из-под крана, непригодна для жизни рыб, а в некоторых случая даже опасна. Например, соединения хлора могут погубить ваших питомцев. Поэтому воду перед добавлением в аквариум лучше всего подготовить с помощью кондиционера Tetra AquaSafe, которые не только устранит хлор и тяжелые металлы, но и обогатит воду полезными витаминами и минералами.
Природные местообитания красных цихлид зебр характеризуются высокой жесткостью и pH, смещенным в щелочную сторону. Поэтому и в аквариуме необходимо создать аналогичные условия.