Отряд – Гусеобразные (Anseriformes)
Семейство – Утиные (Anatidae)
Род – Речные утки (Anas) Кряква (Anas platyrhynchos)
Внешний вид: Наиболее известная и распространённая дикая утка. Довольно крупная и коренастая с большой головой и коротким хвостом. Длина тела: 57-62 см, масса: 1-1,5 кг, размах крыльев 80-100 см. Между полами существуют различия, как по размеру, так и по окрасу. У селезня, в брачном пере, блестящая темно-зеленая голова и шея, заканчивающая узким белым «ошейником», буровато-серая спина с мелкими тёмными штрихами, чёрное надхвостье, шоколадно-коричневая грудь и сероватое брюхо с поперечным струйчатым рисунком. Крылья сверху буровато-серые с ярким сине-фиолетовым с белыми каёмками зеркалом, снизу почти белые. Размер зеркала увеличивается с возрастом птицы. На хвосте имеется чёрный завиток, образованный средними рулевыми. Остальные перья хвоста прямые, имеют светло-серый окрас. Летом после линьки самец становится похож на самку. В этот период его можно отличить от утки каштановой грудью и жёлтым клювом. Ноги оранжево-красные с более тёмными перепонками. Самка сохраняет единый рисунок оперения вне зависимости от времени года. В окрасе пёстрое сочетание чёрных, бурых и рыжих тонов в верхней части тела. Низ, подхвостье и надхвостье охристые либо рыжевато-бурые, с расплывчатыми тёмно-бурыми пятнышками. Грудь имеет охристый, соломенный окрас. На крыле блестящее зеркало, тёмная полоска через глаз и такая же светлая над ним. Ноги более бледные в сравнении с самцом — грязно- либо бледно-оранжевые. Молодые птицы вне зависимости от пола больше похожи на самку, отличаясь от неё более тусклым оперением и меньшей пятнистостью снизу. Окрас пухового птенца на спине тёмно-оливковый, с двумя парами желтовато-белых пятен в задней части крыла и с обеих сторон поясницы. Брюхо серо-жёлтое, которое затем приобретает жёлто-палевые тона. Щёки рыжеватые. От верхней части клюва через глаз до затылка проходит тёмная узкая полоска, в области уха имеется тёмное пятно. Лапы и клюв оливково-серого цвета.
Ареал: Кряква широко распространена в северном полушарии. Гнездится как в арктических широтах, так и в тёплом субтропическом климате. Частично перелётный вид. Большинство птиц, гнездящихся на северо-западе России, в Финляндии, Швеции и Прибалтике, перемещается на побережья Западной Европы от Дании к западу до Франции и Великобритании. Другая часть, более многочисленная в тёплые годы, остаётся зимовать в местах гнездовий. На остальной части Европы кряквы преимущественно оседлы.
Питание: В выборе кормов очень пластична, легко приспосабливается к местным условиям. Кормится на мелководьях при помощи фильтрации, отцеживая через роговые пластины клюва мелких водных животных и растительную пищу. Часто кряква встаёт в воде вертикально, хвостом вверх, пытаясь дотянуться до растений, растущих на дне водоёма.
Размножение: В оседлых популяциях образование пар происходит осенью, у остальных весной по прибытию к местам гнездовий. Гнездится парами или небольшими свободными группами. Гнездо хорошо укрыто и располагается недалеко от воды. Оно нередко устраивается в зарослях камыша или тростника. На земле гнездо представляет собой углубление в земле или траве, обильно выложенное пухом по краям. Ямку кряква углубляет клювом и выравнивает её грудью, долго крутясь на одном месте. Материал для выстилки далеко не носит, а берёт по большей части тот, который можно достать клювом не сходя с гнезда Откладка яиц начинается очень рано, в зависимости от ареала — в начале апреля — мае. Насиживание начинается с последнего яйца. Количество яиц в гнезде варьирует в пределах от 9 до 13. Время насиживания 22—29 дней. Выводок покидает гнездо примерно через 12—16 часов после вылупления первого птенца. К этому моменту птенцы уже способны передвигаться по суше, плавать и нырять. Ныряют птенцы хорошо и постоянно пользуются этим приёмом, спасаясь от хищников. Первое время птенцы активны только в светлое время суток, затем начинают кормиться и вечером. Полностью на вечерний режим кормёжки птенцы переходят, когда у них развиваются роговые пластинки на клюве и они приобретают способность добывать себе корм с помощью процеживания. Птенцы остаются с самкой 7—8 недель.