Еще в далеком 1986 году в Читинском дворце пионеров (сегодня — городской Центр детского творчества) появился «живой уголок». Первым и главным энтузиастом этого дела был руководящий в то время кружком аквариумистов Геннадий Петрович Спрягин.
Вскоре возле Дворца пионеров появились вольеры, в которых жили косуля, павлин, маленький бассейн- обитель ослепительно-белого величавого лебедя. Вечерами у вольера, сооруженного на территории Пионерского парка, собирались толпы детей и взрослых.
Звериная семья
Вскоре «хозяйство» начало разрастаться, неумолимо требуя места под солнцем.
Двести зверей и птиц уже не могли ютиться на маленькой, не приспособленной для их содержания площади. Кроме того, их нужно было кормить и лечить. Для успешного развития и размножения некоторых теплолюбивых животных требовался постоянный контроль над температурой, влажностью, химическим составом и жесткостью воды.
Оставить это внушительное хозяйство без надлежащего присмотра специалистов, а также без специальной площади и оборудования — означало бросить ни в чем не повинные создания на произвол судьбы. Энтузиасты, любители природы обратились к властям с просьбой изыскать подходящее место для зоопарка.
И вот тогда, с помощью городских властей, при личном участии Главы администрации г. Читы Р. Ф. Гениатулина начались поиски нового жилья для читинского зверья.
Самым подходящим вариантом стало аварийное помещение бывшего детского сада рядом с Пионерским парком. Несмотря на вздутые грибком стены, дырявые потолки и прогнившие коммуникации аварийного здания, для энтузиастов зоопарка обретение нового дома стало большой радостью. Они сразу же начали обдумывать, как лучше разместить своё многообразное и многоголосое племя. После ремонта животные переехали в новый дом.
Уголок дикой природы в центре Читы
Официальный старт деятельности муниципального учреждения культуры «Читинский городской зоопарк» был дан 20 июля 1994 года постановлением Главы администрации города Читы Nº1157.
После новоселья коллекция видов животных зоопарка стала настойчиво и неуклонно расти. Одни звери приносили потомство, другие попадали сюда благодаря неравнодушным людям, привозившим подранков из леса.
Огромная заслуга в пополнении коллекции видов принадлежит Геннадию Николаевичу Индустриеву, который возглавлял работу зоопарка с 1995 по 2001 год. Животные были для него как дети — о каждом он помнил, с каждым умел поговорить. За время его работы количество экземпляров в Читинском зоопарке выросло в сравнении с 1994 годом в десять раз!
В 2002 году зоопарк возглавил Александр Семенович Кибалин. С 2015 года директором зоопарка был Дмитрий Николаевич Ларченко.
В апреле 2020 года директором Читинского городского зоопарка стал Вадим Николаевич Костенников.