Внешний вид
Крупная хищная птица, размерами уступает беркуту, но немного крупнее белой совы. Ряд источников называют его самым крупным представителем отряда совообразных, однако это не совсем верно: рыбный филин в среднем несколько массивнее обыкновенного, а размеры тела бородатой неясыти немного больше. По данным российских источников, длина птицы составляет 60—75 см, размах крыльев 160—190 см, масса самцов 2,1—2,7 кг, масса самок 3,0—3,2 кг. Для сравнения, у занимающего аналогичную экологическую нишу в Северной Америке виргинского филина масса наиболее крупных подвидов не превышает 2 кг. В соответствии с правилом Бергмана, размеры тела особей в популяциях уменьшаются с севера на юг: например, масса птиц, обитающих в Африке и на Ближнем Востоке, примерно на 20 % меньше массы птиц, распространённых в Северной и Западной Европе.
В полевых условиях определение пола птицы может вызвать затруднение. Помимо общих размеров, половой диморфизм также проявляется в форме характерных для птицы «перьевых ушей»: у самцов они более выпрямленные, чем у самок; однако это хорошо заметно лишь с близкого расстояния и при хорошей видимости. Торчащие по сторонам удлинённые перья головы, которые многие ошибочно принимают за уши, помогают птице сливаться с окружающей средой во время дневного отдыха[8]. Общее телосложение филина коренастое, почти «бочкообразное»[11]. Оперение мягкое и рыхлое, что способствует бесшумному полёту. Формула крыла для филина такова: III = IV — II — V. В пёстрой расцветке хорошо выделяются рыжие и охристые тона, однако общий тон окраски подвержен существенной изменчивости в разных частях ареала. Он варьирует от ржавого и буровато-чёрного в Европе и Китае до серовато-охристого и кремового в Сибири и Средней Азии. Чёрные продольные пестрины, которыми густо покрыты голова, спина и плечи, характерны для северных форм. В нижней части тела узор представлен в форме каплевидных пятен на груди и тонкой поперечной ряби на брюхе[13][11][14].
Цевка и пальцы оперённые, что также является одним из диагностических признаков (у рыбного филина пальцы голые). Сидящая птица обычно держит туловище прямо, однако при крике выгибает его вперёд и приподнимается на выпрямленных ногах[15].
Голос
Филин обладает мощным голосом и сложным репертуаром. Вокализация подвержена индивидуальной изменчивости, вследствие чего её функциональное предназначение не всегда ясно[16]. Наиболее часто присутствие поблизости птицы выдаёт её низкое двусложное уханье с ударением на первом слоге, которое в тихую погоду можно услышать на расстоянии до 2—4 км[4]. В отличие от аналогичного крика рыбного филина, а также длиннохвостой и бородатой неясытей, звуки, издаваемые обыкновенным филином, более слитные, без паузы между слогами[15]. В большинстве случаев уханье ассоциируется с призывными криками самца, хотя самки также способны издавать аналогичные звуки, но чуть более высокие и более отчётливо двусложные. Иногда можно услышать перекличку самца и самки. Наибольшая голосовая активность проявляется в брачный период (на северо-западе России с февраля до конца апреля), в меньшей степени во время распада выводков (в августе — сентябре)[17]. Сигнал умеренного беспокойства у филина — глуховатый, довольно высокий крик «вау» или «уау». Сигнал значительного беспокойства и тревоги — быстрый энергичный «хохот», состоящий из четырёх-пяти слогов[6]. Среди издаваемых звуков также различают «плач», гудение и заунывные крики[18].
Линька
Перья у филина периодически сменяются по мере износа. Линька происходит поэтапно, первая начинается через год после вылупления (сменяется часть оперения на туловище и кроющие перья). На следующий год происходит смена трёх маховых перьев на каждом крыле и трёх рулевых перьев на хвосте, а ещё через год сменяются два или три маховых пера. В последний год линьки происходит смена оставшихся перьев. Еще одна линька происходит в возрасте от 6 до 12 лет в период с июня по октябрь после завершения сезона размножения. В её течение каждый год сменяется от шести до девяти маховых перьев. Процесс линьки, длящийся несколько лет, повторяется на протяжении всей жизни птицы[19].
Распространение
Филин — один из наиболее распространённых палеарктических видов сов. Он обитает почти на всей территории Евразии от западных границ до Сахалина, южных Курильских островов и побережья Охотского моря. Отсутствует в лесотундрах, тундрах, на полуостровах Индостан и Индокитай, в Великобритании, Ирландии и на большинстве островов Средиземного моря. В Западной Европе область распространения филина резко сократилась в XIX—XX веках: он полностью исчез в странах Бенилюкса и Дании, а также на большей части Франции и Германии. В Северной Африке филин встречается к югу примерно до 15-й параллели[21].
Места обитания
Филин встречается на самых разнообразных ландшафтах: от северной тайги до окраин пустынь, однако ему требуются подходящие укромные места для отдыха и размножения. В частности, благоприятные условия обитания складываются на поросших лесом скалистых склонах, среди россыпей камней, на сильно пересечённой местности с обилием холмов и оврагов. Птица также неплохо приспосабливается к верховым моховым болотам, глубоким долинам рек, редколесьям, вырубкам, гарям и лесным свалкам. Избегает сплошного сомкнутого леса, но охотно селится на его окраинах и опушках, а также в небольших рощах посреди открытых пространств. Другим определяющим фактором для выбора места обитания является изобилие дичи размером с зайца или достаточно крупной утки в гнездовой период. Сова охотится не только в пределах гнездового участка, но и в окрестностях, часто на безлесых ландшафтах: например, в голой степи, на вересковой пустоши, возделываемом поле, весеннем разливе[22][23][24]. По данным наблюдений в Южной Корее, площадь кормовой территории филина в этой стране в среднем оценивается в 27,8 км², что примерно соответствует данным аналогичных исследований в других странах[24]. Является осёдлой птицей, обычно всю жизнь проводит на одной территории[25].
Филин не боится человека, хотя выбранные им биотопы в большинстве случаев расположены в стороне от населённых пунктов и дорог. Изредка птица всё же селится на фермах и даже в парковой зоне крупных городов: например, в 2012 году сообщалось как минимум о семи парах филинов, живущих в городской черте Хельсинки[26]. Широкую известность получил инцидент на местном Олимпийском стадионе в 2007 году, когда во время футбольного матча между сборными Финляндии и Бельгии севшая на поле птица стала причиной кратковременной остановки игры[27]. Филин довольно часто встречается в горах до верхней границы леса: в Альпах до 2100 м, на Кавказе до 2700 м, в Восточном Памире до 4100—4200 м, на Памиро-Алае до 4300 м, в Тибете до 4700 м над уровнем моря.
Питание
Способ добывания корма схож у всех птиц рода Bubo, за исключением белой совы. Это преимущественно ночные охотники, хотя в зимний или пасмурный день они могут вылететь на поиски пищи и в светлое время суток. Филин активен преимущественно ночью в первые несколько часов после захода солнца и в последние несколько часов перед восходом. Иногда активность филина проявляется днём, но чаще всего перелёты с одного места на другое в светлое время суток связаны с тем, что сову беспокоят или вытесняют с насиженного места люди или стайные птицы, такие как вороны. Во время охоты птица чередует непродолжительный (до 100 м) порхающий полёт низко над поверхностью земли или воды с таким же непродолжительным полётом на большой высоте, с которой высматривает добычу. Приметив потенциальную жертву, хищник бросается на неё камнем и вонзает когти. Колониальных птиц — гагу, тупика — бьёт на гнезде[30]. Также может атаковать и в воздухе: в сборнике «Птицы России и сопредельных регионов» описывается наблюдение, как филин щёлканьем клюва вспугнул отдыхающих ворон и тут же на взлёте схватил одну из них[31]. За рыбой ныряет примерно как скопа, полностью или частично погружаясь в воду[30]. Мышевидных грызунов и небольших птиц хищник заглатывает целиком, более крупную дичь расчленяет на кусочки, которые заглатывает вместе с шерстью и потрохами. За оставшимся мясом прилетает в следующую ночь[31]. С ежей перед употреблением в пищу снимает кожу с иголками, но иногда заглатывает прямо с ними. Предпочитает охотиться на опушках и других открытых пространствах